“Células madre para la rodilla” es una de las búsquedas más frecuentes en medicina regenerativa. No es casualidad: la artrosis (desgaste del cartílago) es una de las principales causas de dolor y limitación en adultos, y muchas personas buscan alternativas antes de pensar en una cirugía de reemplazo.
¿Cómo se aplican?
En la mayoría de los estudios, las células madre mesenquimales —obtenidas de grasa, médula ósea o cordón umbilical— se aplican mediante una inyección dentro de la articulación (vía intraarticular), realizada por un médico especialista.
La idea no es “fabricar una rodilla nueva”, sino aprovechar su efecto antiinflamatorio y su capacidad de enviar señales que favorecen la reparación del tejido.
¿Qué encontraron los estudios de 2025?
Dos revisiones sistemáticas publicadas en 2025 analizaron los ensayos clínicos aleatorizados disponibles:
- Una de ellas reunió 11 ensayos con 811 pacientes y observó que las células madre se asocian a disminución del dolor, con mejoras más modestas en la función de la rodilla.
- Otra, publicada en Frontiers in Medicine (8 ensayos, 467 pacientes), se enfocó en el efecto contexto: la parte de la mejoría que se debe a factores como la expectativa, la atención médica o el propio procedimiento. Encontró que, a los 6 meses, alrededor del 63 % de la mejoría del dolor se explica por esos factores, y que las células aportan un beneficio adicional modesto.
¿Cómo interpretar estos resultados?
- Sí hay mejoría en los pacientes tratados, sobre todo en el dolor.
- Parte importante de esa mejoría también aparece en los grupos de comparación, por lo que el beneficio propio de las células es menor de lo que a veces se promociona.
- La certeza de la evidencia todavía se considera baja: hacen falta estudios más grandes, con seguimiento más largo y con productos bien caracterizados.
Preguntas que vale la pena hacerle a tu médico
- ¿Qué tipo de célula se aplicará y de qué fuente proviene?
- ¿Qué laboratorio la produce y con qué registro sanitario cuenta?
- ¿Qué resultados son razonables esperar en mi caso y en cuánto tiempo?
- ¿Qué otros tratamientos (ejercicio, control de peso, fisioterapia) conviene combinar?
La medicina regenerativa avanza rápido, y la mejor forma de aprovecharla es con información clara y expectativas realistas.
- Yin et al. Contextual effects of mesenchymal stem cell injections for knee osteoarthritis: systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Frontiers in Medicine, 2025. doi:10.3389/fmed.2025.1636181
- Mesenchymal stem cell-based therapy for osteoarthritis: a systematic review and meta-analysis of clinical outcomes and functional recovery. 2025. PMC12816338
Este contenido es informativo y no sustituye la valoración de un profesional de la salud.
